[كابتن ايهاب كريم]

تعرف الملاحة Navigation بعلم تحديد الموقع في الجو أو البحر
و في العلوم الجوية و الطيران هي المحافظة على الاتجاه المطلوب، وبمعنى مختصر جدا، معرفة أين أنت وما وجهتك؟ مع معرفة جيدة مدى كمية الوقود اللازم لبلوغ الوجهة والمدة الزمنية.
الملاحة تعني معرفة الطريق، وفي عالم الطيران هناك عنصران مهمان لتحقيق ذلك،
الأول «قيادة الطائرة» Pilotage ، بالاستناد على المعالم التضاريسية (الطبيعية وتلك التي من صنع الإنسان كالمباني) ، وذلك عن طريق رسم مخططي أو خريطة لذلك.

و الثاني «تقدير الموضع» Dead Reckoning ، وهي طريقة ملاحية لتقدير موضع الطائرة بالرسم والحساب المباشر دون الاستعانة بآلات رصد، وذلك باستخدام مثلث السرعات الذي تحتسب منه السرعة الهوائية الحقيقية ، واتجاه الطيران الحقيقي ، وسرعة الريح.

هذان العنصران هما أساس علم الملاحة الجوية، ونواة تطور هذا العلم إلى ما وصل إليه اليوم من دقة وتفصيلية اكبر.
غير أن العنصر الأول هو امثل للطيران تحت ظروف الرؤية Visual Flight Rules-VFR ، وهو للطيران الخفيف وللارتفاعات المنخفضة وبالظروف الجوية الصحو
أما العنصر الثاني فهو اعقد ويعد الأساس للطيران الآلي، أو بالاعتماد على الأجهزة المعروف بأنه هو المستخدم هذه الأيام في جميع الرحلات الجوية Instrument Flight Rules - IFR ، وهو للارتفاعات العالية، أي