[(AirArabia)]

رحلات رخيصة إغراء الشرق الأوسط
تود جيفري

آخر تحديث : 24 تموز / يوليو. 2010 12:54 الإمارات / 24 تموز / يوليو. 2010 08:54 بتوقيت جرينتش
في أكثر من عام واحد فقط ، وسعت شبكتها فلاي دبي من 2 الى 22 وجهة -- بما في ذلك رحلة الاسبوع الماضي الافتتاحية إلى أربيل ، وقبل -- وقام أكثر من مليون مسافر في مختلف أنحاء المنطقة. جالينوس كلارك / ذا ناشيونال
بدا وعندما دعيت Chantel وDevilliers Faifal لزفاف صديق له في العاصمة الأردنية عمان ، الشهر الماضي ، إلى الأمام للاحتفال بهذه المناسبة في جزء جديد من العالم.

ولكنها كانت أقل حرصا على تكاليف السفر. ترك ليلة الخميس والعودة يوم السبت ، يمكن للمهنيين الشباب لم يأخذ إجازة من العمل ، وأنهم لم استمتع الفكر ودفع الآلاف من الدراهم على تذاكر الطيران.



"لقد كانت مجرد عطلة نهاية الاسبوع ، ونحن لم يكن لديها الوقت لمعرفة أي شيء حتى ،" السيدة Devilliers تقول ، الذي يعمل بدوام كامل بوصفه assisant لشركة تطوير الأعمال في أبو ظبي. "كان لدينا شركة طيران تستخدم أبدا قبل الميزانية ، ولكن قد حصلت للتو على أصدقاء لنا العودة من الدوحة ، وقال وأسعار التذاكر رخيصة."

وتقول أنها تدفع كل Dh800 لرحلة العودة الى عمان مع فلاي دبي (www.flydubai.com). ومن شأن رحلة مماثلة على شركات الطيران التي تقدم خدمة كاملة ، مثل الإمارات والاتحاد للطيران ، تكلف عدة مئات من الدراهم أكثر من ذلك.



ومع ذلك ، لن تختلف الأسعار في هذا الوقت من العام ، والترقيات في وقت مبكر ، وكيف تقوم بإجراء الحجز.

السيدة Devilliers ، من جنوب أفريقيا ، وتعترف أنها لن تستخدم شركة طيران للسفر ميزانية المنزل لرؤية العائلة والأصدقاء. ولكن بالنسبة للرحلات في جميع أنحاء المنطقة ، وأرخص الخيار المثالي. هي وزوجها وتخطط الآن لرحلة ثانية إلى عمان مع فلاي دبي -- وهذه المرة أنها سوف تأخذ في مشاهد.

كما يستقر في دولة الإمارات في صيف قائظ ، والآلاف من الناس مثل Devilliers السفر إلى الخارج للراحة والاسترخاء. وبالنسبة لأولئك الذين يبحثون عن الفرار الصيف أقل ولا من الصعب إرضاءه عن الامتيازات ، وحلقت مع شركة طيران منخفضة التكلفة هو وسيلة للتمتع أن عطلة بتكلفة أقل بكثير.

في أوروبا ، بينما كانت شركات النقل في الميزانية مثل ريان اير وايزي جيت لاعبين كبار على الساحة الطيران لأكثر من 20 عاما. لكن هذا النموذج التجاري هو ظاهرة جديدة نسبيا في دولة الإمارات.



على مدى السنوات القليلة الماضية ، انفجرت سفر رخيصة في شعبية الركاب المزيد والمزيد من تبني تجربة لا الرتوش واتخاذ advanage من الوفورات.

أصبح العربية للطيران (www.airarabia.com / الوطن) ، ومركزها الرئيسي في مطار الشارقة الدولي ، الخطوط الجوية الميزانية الأولى في منطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا عندما بدأ في أكتوبر 2003. وهو يقدم الآن رحلات إلى أكثر من 65 وجهة ، مع الأسطول الحالي من طائرات ايرباص الجديدة طراز (A320) 23 و 44 أكثر على النظام. الناقل وقعت مؤخرا على اتفاق مشروع مشترك مع مجموعة طنطش في الاردن لإنشاء مركز الرابع في عمان ، إضافة إلى مراكز أخرى للشركة في الشارقة والدار البيضاء ، المغرب ، والاسكندرية ، مصر.



وتأتي هذه الخطوة ستعزز توسيع خدمة الطيران المباشر إلى مجموعة من الوجهات في جميع أنحاء أوروبا والشرق الأوسط وشمال أفريقيا.

هابيل علي ، الرئيس التنفيذي لشركة العربية للطيران ، وترى الناس تتغير ببطء الطريقة التي ننظر الطيران.

"السفر الجوي في جميع أنحاء العالم أصبح ، أكثر من أي وقت مضى ، سلعة تجارية وليست ترفا" ، كما يقول السيد علي. "لقد كانت هذه الصناعة المتنامية باستمرار ، والناس يعتمدون على السفر الجوي أكثر من أي وسيلة أخرى من وسائل النقل. مجموعة السفر الجوي في النمو ، والتي تقودها شركات الطيران منخفضة التكلفة التي تقدم قيمة مقابل النقود ".



ومن ناحية اخرى ، احتفل فلاي دبي بالذكرى السنوية لسنة واحدة الشهر الماضي ، وأعلنت أنها سجلت ما يقرب من مليون الحجوزات منذ إنشائها.

بعد إطلاقه في حزيران / يونيو من العام الماضي ، فلاي دبي تقول انها شهدت ارتفاعا بنسبة 33 في المائة في حركة المرور من دبي الى بيروت ، في حين زاد السفر إلى عمان بنسبة 40 في المائة. في المتوسط ، وقد أطلقت الشركة على مسار جديد كل عامين ونصف العام أسابيع وأنها تقوم حاليا بتسيير رحلاتها إلى 22 مدينة في مختلف أنحاء المنطقة. وتتوقع الشركة لزيادة وجهاتها إلى 25 بحلول نهاية السنة ، وكثير منها من حيث أثر هزيمته.



وفي الأسبوع الماضي ، بدأت فلاي دبي رحلتين أسبوعيا إلى أربيل ، والعراق ، وذلك في محاولة للاستفادة من قطاع الأعمال والسياحة يتقاطرون الآن في البلد المضطرب. كما أعلنت ترقية رمضان الذي يعطي المسافرين بين 15 أغسطس و 6 سبتمبر بنسبة 100 في المائة على تسديد أجرة في شكل قسيمة ، والتي يمكن استبدالها في أي رحلة حتى 8 ديسمبر 2010.

غيث الغيث ، الرئيس التنفيذي لفلاي دبي ، ويوافق على أن هناك تحولا في الآونة الأخيرة كيف الركاب النزول الى السماء.



"أسعار التذاكر لهذا القطاع ليست قصيرة معقولة منطقيا إلى الناس العاديين ،" كما يقول.

واضاف "هذا هو الإرث من الهيكل القديم للسفر ونحن الآن العثور على الناس على استعداد للسفر مسافة قصيرة ولا تحتاج الفاخرة. هم على استعداد لقبول تسوية في الفاخرة لأنها تحصل على الكثير بالنسبة للسعر. كلما جعل السعر الخاص بتكلفة معقولة ، وأكثر سوف تشجع الناس على السفر ".



وهناك بلدان أخرى في المنطقة هي التي تقدم أيضا تجربة لا الرتوش بأسعار منخفضة ، مثل طيران الجزيرة في الكويت (www.jazeeraairways.com) ، وطيران البحرين (www.bahrainair.net).

ايان أكرمان ، من بورتسموث في المملكة المتحدة ، ويقول انه انتهى بها المطاف في الخرطوم ، السودان ، نيسان / أبريل الماضي بعد تلقي تنبيه البريد الإلكتروني من فلاي دبي في العمل أن يعلن في أجرة عودة Dh350 فقط الى مدينة في شمال شرق أفريقيا. قرر السيد أكرمان (38 عاما) الذي يعمل في شركة للنشر في دبي ، قد وقعت لخدمة البريد الإلكتروني على موقع الشركة على الانترنت قبل أسابيع قليلة وعند هذا السعر ، لاتخاذ الخميس قبالة والاستمتاع عطلة نهاية اسبوع طويلة في أفريقيا.



"نحن لا يزعجك الحاجة إلى إنفاق آلاف درهم فقط الذهاب الى مكان ما بالقرب من" ، يقول. وقال "لقد طرت مع فلاي دبي ثلاث أو أربع مرات في الآونة الأخيرة -- Damcascus وعمان ، على سبيل المثال. وكان أحد أسباب جئت إلى دبي للسفر في جميع أنحاء المنطقة ، وشركات الطيران منخفضة التكلفة اسمحوا لي أن نفعل ذلك بثمن بخس ".

قبل الخرطوم ، يقول انه سافر مع زوجته إلى العاصمة السورية دمشق ، وأيضا على فلاي دبي ، والتي يكلفهم ما مجموعه Dh1 ، 000 عودة. في الماضي ، السيد أكرمان يقول انه يستخدم أيضا الجوية العربية السعودية لزيارة أماكن في المنطقة ، مثل البحرين ، في العام الماضي.



في نهاية هذا الشهر ، السيد أكرمان خطط على اتخاذ إلى السماء مرة أخرى ، وهذه المرة الى بيروت لمغامرة أخرى في مطلع الاسبوع.

وقال "لن تنظر فيه عادة لأنها مكلفة للغاية ،" انه يعترف.

واضاف "لا تريد أن تنفق Dh2 ، 000 أو أكثر لتذكرة واحدة. أحاول لتوفير المال هذا الصيف ".

إيما لوكاس هو من اعتبارها مماثلة. بعد أن قدمت لزوم له في شباط / فبراير ، المقيم في دبي حدوا من الإنفاق عليها.



وقالت إنها منذ ذلك الحين وجدت فرص العمل كمسؤول المشروع ، لكنها الآن تتجه إلى squirrelling بعيدا درهم لحمايتها من أي انتكاسات في المستقبل.

ولكن كان في رحلة عطلة نهاية الاسبوع الى بيروت الشهر الماضي في عيد ميلادها 35 استثناء ملحوظا ، وخصوصا مع الأسعار المخفضة على فلاي دبي. فرا من السجن مع خمسة أصدقاء مقربين لها Dh1 تكلفة معقولة ، 300.

"كنت تطير ايزي جيت في أوروبا" ، تقول السيدة لوكاس ، الذي عاش في دبي لمدة ثلاث سنوات. وقال "عندما توليت رحلات هنا في الماضي وأود أن محرك الأقراص لأنه أرخص لأماكن مثل الفجيرة أو عمان. لحسن الحظ ، والآن أستطيع أن تطير إلى أكثر الأماكن عن طريق استخدام شركات الطيران في الميزانية. أنت تحصل على ما تدفعه مقابل وأنا معتاد على ذلك. "



بالطبع ، كل هذه الوفورات تأتي مع الصيد.

تذكر ، خدمة كاملة شركات الطيران التي ترفع من دولة الإمارات ، مثل طيران الإمارات والاتحاد للطيران ، وسوف تشمل وجبة ساخنة من المرجح ، وهو نظام الترفيه الشخصي وأكثر يغروم.

الموافقة على النهج لا الرتوش على العربية للطيران وفلاي دبي ضروري لأي الركاب المحتملين وقواعد وشروط قد تختلف بناء على شركات الطيران الخاص في الاختيار.



على فلاي دبي ، على سبيل المثال ، السيدة لوكاس تقول إنها لم تكن "أعجب رهيبة" مع الحاجة إلى دفع Dh60 عن قطعة واحدة لها التحقق من الأمتعة ، والتي يمكن أن تزن ما لا يزيد عن 32kg. اذا كان لديها لا قبل شراء حقيبة فحص على شبكة الانترنت ، كان الرسم في المطار Dh150.

وتقول السيدة Devilliers هذا ما حدث لزوجها ، الذي وصل الى مكافحة فلاي دبي دون تحقيق هذه الشروط. في المستقبل ، وتقول أنها سوف تكون أكثر حذرا وقبل الشراء عبر الإنترنت أي أمتعة.



"زوجي لم يعجبهم وجود لدفع ثمن الأمتعة. كان ذلك نوعا من المفاجأة ، "كما تقول.

كيس الثاني على تكاليف فحص فلاي دبي Dh150 1 إضافية ، وإذا كانت البضائع Dh500 اضافية ليس قبل شراؤها وتسجيلها خلال الحجز عبر الإنترنت. ومع ذلك ، يتم إعطاء الزبائن بدل أمتعة اليد السخية من 10kg.

وكان المطلوب أيضا السيدة لوكاس لدفع Dh5 لتحديد مقعدها بجانب واحد من أصدقائها على متن الطائرة.



في العربية للطيران ، والأمتعة فحص مجاني والوزن يمكن أن يكون بين 20kg 30kg و، اعتمادا على الوجهة. لتحديد على مقعد في هذه الشركة ، يمكن للمسافرين لقضاء نتوقع Dh20 إلى Dh40 ، الذي يستند إلى الوجهة النهائية.

اختيار مقعد وقطعة من الأمتعة الخاصة بك أول فحص على حد سواء خدمات مجانية في الاتحاد للطيران وطيران الإمارات.

هناك العديد من الدفعات اختياري على فلاي دبي والعربية للطيران. اذا كان الوصول الى مطار الشارقة الدولي هي قضية وأنت لا تريد أن تنفق مئات من الدراهم على سيارات الأجرة ، وتوفر العربية للطيران خدمة مكوكية من أبو ظبي والعين ورأس الخيمة لنحو طريقة واحدة والعودة Dh40 Dh80. مغادرة الحافلات عدة مرات في اليوم ويجب أن تحقق المسافرين موقع الشركة للتعرف على وجهات البيك اب.

مع فلاي دبي ، وأخرى شعبية تضاف على اساس هو لرفع مستوى يغروم الخاص بك عن طريق 22cm عن Dh100 ، بدلا من التعامل مع مجموعة من المعايير ل74cm 79cm. يمكنك أيضا الاشتراك عن "دفع للتغيير" أجرة ، والتي تعطيك حرية وإضفاء المرونة لتغيير أو إلغاء رحلة لDh100 للشخص الواحد ، على الرغم من أن أي تعديلات على الحجز ويجب أن يتم قبل 24 ساعة من المغادرة.

ووفقا للسيد الغيث ، وهذا النموذج يساعد على المحافظة على انخفاض التكاليف بالنسبة للمستهلكين ، ويسمح لهم فقط لدفع ثمن ما يستخدمونها. عندما يتعلق الأمر فحص الأمتعة ، ويشير إلى أن الزبائن يفضلون فلاي دبي العديد من مجرد اتخاذ حمل حقائب اليد على رحلات كل منهما ، ولا سيما بالنظر إلى معظم الرحلات في المنطقة ليست سوى لبضعة أيام.

"لماذا يجب أن تدفع للامتعة عندما كنت لا تحمل أي حقائب؟" كما يقول.

"أربعة وأربعون في المائة من أولئك الذين يسافرون معنا لا تحمل أمتعة وأنها تقوم بحفظ نتيجة لذلك."

في حين أن تكاليف الأمتعة وكان مفاجأة غير سارة لDevilliers والسيدة لوكاس ، ونظام لا يزعج السيد أكرمان لأنه يميل إلى حزمة ضوء.

"لم اقل ابدا اتخاذ المزيد من الأمتعة ،" كما يقول. "لأنه خلال فترة قصيرة من الوقت ، وأنا مجرد اتخاذ حقائب اليد. انها أسرع بكثير ، وانا لا انتظر الحقائب. الجانب السلبي الوحيد الذي أراه هو أنك لا تحصل على أي طعام أو وسائل الترفيه على متن هذه الرحلات. ولكن لمدة ثلاث أو أربع ساعات من الجميل. إذا كنت ترغب في الغذاء ، على سبيل المثال ، يمكنك شرائه. "

وجبة في الطيران هو لذيذ نادرا عندما تحلق في الدرجة السياحية ، ولكن إذا كان الطعام لائق هو مهم بالنسبة لك ، وهناك اختلافات ملحوظة بين شركات الطيران في دولة الإمارات الميزانية اثنين.

العربية للطيران ملامح مقهى السماء ، والذي يسمح لك لتحديد ما قبل الغذاء الخاص بك قبل السفر. كل ما في القائمة من المواد الأساسية ، مثل المشروبات الغازية والعصائر ورقائق البطاطس والحلوى والشوكولاتة (بتكلفة تتراوح بين Dh5 لDh10) ، لمزيد من وجبات كبيرة ، مثل برياني الدجاج (Dh30) ، الديك الرومي المدخن الغواصات (Dh20) ، بيتزا الخضار مع سلطة (Dh25) الخضروات والوجبات الخفيفة ، بما في ذلك quesadila ، فائف الربيع وبطاطا جبن (Dh30).

على فلاي دبي ، وتقدم مجموعة من الركاب الشطائر والوجبات الخفيفة الباردة ، مع قطع من الشوكولاتة والمشروبات الغازية التي تقع ضمن نطاق سعري مماثلة العربية للطيران (Dh5 لDh10) واكبر بنود مثل التفاف خروف (Dh20) ، التفاف النباتية (Dh15 (ساندويتش البيض (Dh10) وساندويتش الدجاج الزعتر (Dh15).

حتى إذا كان أكثر وجبة كبيرة أمر لا بد منه ، وكنت تريد الحصول على الخدمة من دون ترتيب على متن الطائرة ، العربية للطيران سكاي مقهى يمكن أن تقلب الموازين والطيران ميزانيتك الاختيار.

ولا ننسى بدل للأمتعة ، وأوقات الطيران ويغروم. ويمكن لجميع هذه العوامل تؤثر على الفرار الخاص في الصيف المقبل.

ولكن لأكرمان السيد ، والمعيار الوحيد هو السعر.

"والرتوش لا يزعجني على الاطلاق" كما يقول. "لا يمكنك الذهاب الخطأ ، اذا سألتني. يمكنك الحصول على أي مكان في الغالب عن شيء. كنت مجنونا لا يمكن استخدامها. "
https://www.thenational.ae/apps/pbcs....6/1042/FOREIGN

[FAHAD ALSULIMANY]

دا انجليزي دا يامرسي ؟؟

[(AirArabia)]

Cheap flights lure the Middle East

Jeffrey Todd

• Last Updated: July 24. 2010 12:54PM UAE / July 24. 2010 8:54AM GMT

In just over a year, flydubai has expanded its network from two destinations to 22 – including last week’s inaugural flight to Erbil, above – and carried more than a million passengers around the region. Galen Clarke / The National

When Chantel and Faifal Devilliers were invited to a friend’s wedding in Amman, Jordan, last month, they looked forward to celebrating the occasion in a new part of the world.

But they were less keen on the travel costs. Leaving on Thursday night and returning on Saturday, the young professionals couldn’t take time off from work, and they didn’t relish the thought of paying thousands of dirhams on airfares.


“It was just a weekend and we didn’t have time to even see anything,” Mrs Devilliers says, who works full time as an assisant for a business development company in Abu Dhabi. “We had never used a budget airline before, but friends of ours had just got back from Doha and said ticket prices were cheap.”

She says they paid Dh800 each for the return journey to Amman with flydubai (www.flydubai.com). A similar journey on full-service airlines, such as Emirates and Etihad, would cost several hundred dirhams more.


However, prices will vary based on the time of year, promotions and how early you make a booking.

Mrs Devilliers, from South Africa, admits that she would never use a budget airline to travel home to see family and friends. But for trips around the region, the cheaper option is ideal. She and her husband are now planning a second trip to Amman with flydubai – and this time they’ll take in the sights.



As the Emirates settles into the sweltering summer, thousands of people like the Devilliers are travelling abroad to relax and unwind. For those who are seeking a summer getaway for less and aren’t picky about perks, flying with a low-cost airline is a way of enjoying that holiday for a much lower cost.

In Europe, budget carriers such as Ryanair and EasyJet have been major players on the aviation scene for more than 20 years. But this business model is a relatively new phenomenon in the UAE.


Over the past few years, cheap travel has exploded in popularity as more and more passengers embrace the no-frills experience and take advanage of the savings.

Air Arabia (www.airarabia.com/home), with its primary hub at Sharjah International Airport, became the first budget airline in the Middle East and North Africa when it launched in October 2003. It now offers flights to more than 65 destinations, with a current fleet of 23 new Airbus A320s and 44 more on order. The carrier recently signed a joint-venture agreement with Tantash Group in Jordan to establish its fourth hub in Amman, adding to the airline’s other centres in Sharjah, Casablanca, Morocco, and Alexandria, Egypt.


The move will further expand the airline’s direct service to a range of destinations across Europe, the Middle East and North Africa.

Adel Ali, the chief executive of Air Arabia, believes people are slowly changing the way they look at flying.

“Air travel across the globe has become, more than ever, a commercial commodity and not a luxury,” says Mr Ali. “This industry has been continuously growing and people are dependent on air travel more than any other method of transportation. Air travel is set to grow, led by the low-cost carriers offering value for money.”


Meanwhile, flydubai celebrated its one-year anniversary last month, and announced it had registered nearly one million bookings since its inception.

After it was launched in June last year, flydubai says it has experienced a 33 per cent rise in traffic from Dubai to Beirut, while travel to Amman has increased by 40 per cent. On average, the airline has launched a new route every two-and-a-half weeks and it now flies to 22 cities across the region. The company expects to increase its destinations to 25 by the end of the year, many of which are off the beaten track.


Last week, flydubai commenced twice-weekly flights to Erbil, Iraq, in an effort to tap the business and tourism now trickling into the troubled nation. It also announced a Ramadan promotion that gives passengers travelling between August 15 and September 6 a 100 per cent reimbursement on the fare in the form of a voucher, which can be redeemed on any flight until December 8, 2010.

Ghaith al Ghaith, the chief executive of flydubai, agrees that there has been a recent shift in how passengers take to the skies.


“Ticket prices for the short sector were not reasonably affordable to the normal people,” he says.

“That was an inheritance of the old structure of travelling and now we’re finding people are willing to travel a short distance and don’t need luxury. They are willing to accept an adjustment in luxury because they get so much for the price. The more you make your price affordable, the more you will encourage people to travel.”


Other countries in the region are also offering the no-frills experience at low prices, such as Jazeera Airways in Kuwait (www.jazeeraairways.com) and Bahrain Air (www.bahrainair.net).

Iain Akerman, from Portsmouth in the UK, says he ended up in Khartoum, Sudan, last April after receiving an e-mail alert from flydubai at work that advertised a return fare of just Dh350 to the north-eastern African city. Mr Akerman, 38, who works for a publishing company in Dubai, had signed up for the e-mail service on the company’s website a few weeks before and at that price, he decided to take Thursday off and enjoy a long weekend in Africa.


“You’re not bothered by having to spend thousands of dirhams just to go somewhere close by,” he says. “I’ve flown with flydubai three or four times recently – Damcascus and Amman, for example. One of the reasons I came to Dubai was to travel around the region and low-cost airlines allow me to do it cheaply.”

Before Khartoum, he says that he travelled with his wife to Damascus, Syria, also on flydubai, which cost them a total of Dh1,000 return. In the past, Mr Akerman says he has also used Air Arabia to visit places in the region, such as Bahrain, last year.


At the end of the month, Mr Akerman plans on taking to the skies once more, this time to Beirut for another weekend adventure.

“I wouldn’t consider it normally because it’s too expensive,” he admits.

“I don’t want to spend Dh2,000 or more for one ticket. I’m trying to save money this summer.”

Emma Lucas is of a similar mind. After being made redundant in February, the Dubai resident clamped down on her spending.


She has since found employment as a project administrator, but she’s now intent on squirrelling away dirhams to guard against any future setbacks.

But a weekend trip last month to Beirut for her 35th birthday was a notable exception, especially with a discounted fare on flydubai. The getaway with five close friends cost her a reasonable Dh1,300.

“I used to fly EasyJet in Europe,” says Ms Lucas, who has lived in Dubai for three years. “When I took trips here in the past I would drive because it’s cheaper to places like Fujeirah or Oman. Fortunately, now I can fly to more places by using budget airlines. You get what you pay for and I’m used to doing that.”


Of course, all of these savings come with a catch.

Remember, full-service airlines flying out of the UAE, such as Emirates Airline and Etihad, will likely include a hot meal, a personal entertainment system and more legroom.

Accepting the no-frills approach on Air Arabia and flydubai is essential for any prospective passenger and the rules and conditions may vary based on your airline of choice.


On flydubai, for example, Ms Lucas says that she wasn’t “terribly impressed” with having to pay Dh60 for her one piece of checked luggage, which can weigh no more than 32kg. If she hadn’t pre-purchased the checked bag on the internet, the fee at the airport would have been Dh150.

Ms Devilliers says that’s what happened to her husband, who arrived at the flydubai counter without realising the conditions. In the future, she says they’ll be more careful and pre-purchase any luggage online.


“My husband didn’t like having to pay for luggage. That was a bit of a surprise,” she says.

A second checked bag on flydubai costs an additional Dh150, and Dh500 if the extra cargo isn’t pre-purchased and registered during the online booking. However, customers are given a generous hand-luggage allowance of 10kg.

Ms Lucas was also required to pay Dh5 to select her seat beside one of her friends on the plane.


On Air Arabia, checked luggage is free of charge and the weight can be between 20kg and 30kg, depending on the destination. To select a seat on this airline, passengers can expect to spend Dh20 to Dh40, which is based on the final destination.

Seat selection and your first piece of checked luggage are both complimentary services on Etihad and Emirates Airlines.

There are many optional payments on flydubai and Air Arabia. If reaching Sharjah International Airport is an issue and you don’t want to spend hundreds of dirhams on a taxi, Air Arabia offers a shuttle service from Abu Dhabi, Al Ain and Ras Al Khaimah for about Dh40 one way and Dh80 return. Buses leave several times a day and travellers should check the company’s website for schedules and pick-up points.

With flydubai, another popular add-on is to upgrade your legroom by 22cm for Dh100, rather than cope with the standard range of 74cm to 79cm. You can also sign up for the “pay to change” fare, which gives you the freedom and flexiblity to change or cancel a flight for Dh100 per person, although any alterations to the booking must be done 24 hours before departure.

According to Mr al Ghaith, this model helps to keep costs down for consumers and allows them to pay for only what they use. When it comes to checked luggage, he points out that many flydubai customers prefer to take just carry-on bags on their flights, especially considering most trips in the region are only for a few days.

“Why should you pay for luggage when you aren’t carrying any bags?” he says.

“Forty-four per cent of those who travel with us do not carry luggage and they are saving as a result.”

While the added luggage costs was an unpleasant surprise for the Devilliers and Ms Lucas, the system doesn’t bother Mr Akerman as he tends to pack light.

“I’ve never taken more luggage,” he says. “Because it’s a short period of time, I just take hand luggage. It’s much faster and I don’t wait for bags. The only downside I see is you don’t get any food or entertainment on these flights. But for three or four hours it’s fine. If you want food, for example, you can buy it.”

The in-flight meal is rarely delectable when flying economy class, but if decent food is important to you, there are noticable differences between the UAE’s two budget airlines.

Air Arabia features the Sky Cafe, which allows you to pre-select your food prior to travelling. The menu has everything from basic items, such as soft drinks, juices, crisps and chocolate bars (costing between Dh5 to Dh10), to more substantial meals, such as chicken biryani (Dh30), smoked turkey subs (Dh20), vegetable pizza with salad (Dh25) and veggie snacks, including quesadila, spring rolls and cheese fries (Dh30).

On flydubai, passengers are offered a range of sandwiches and cold snacks, with chocolate bars and soft drinks falling within a similar price range as Air Arabia (Dh5 to Dh10) and bigger items such as a lamb wrap (Dh20), vegetable wrap (Dh15), egg sandwich (Dh10) and a Zaatar chicken sandwich (Dh15).

So if a more substantial meal is a must and you’d like to be served without ordering on the plane, Air Arabia’s Sky Cafe could tip the scales as your budget airline of choice.

And don’t forget the baggage allowance, flight times and legroom. All of these factors may influence your next summer getaway.

But for Mr Akerman, the only criteria is price.

“The no frills doesn’t bother me at all,” he says. “You can’t go wrong, if you ask me. You can get anywhere for mostly nothing. You’d be mad not to use them.”