بعد خروج طائرة كونكورد من الخدمة الجوية ، قامت إحدى الشركات بإجراء تعديلات في هيكل وشكل الطائرة المقاتلة إف- 5 إي بهدف تقليل كثافة دوي الصوت بالطائرة التي تخترق سرعتها حاجز الصوت.
وخلال عرض ناجح فوق صحراء كاليفورنيا أثبتت هذه الطائرة أن التعديلات التي طرأت عليها يمكن أن تسمح لها بالطيران فوق المدن والمناطق السكنية المزدحمة.
وقال تشارلز بوكادورو مدير المشروع بشركة "نورثروب جرومان" التي قامت بتعديل الطائرة بموجب برنامج بحث تدعمه الحكومة الأمريكية بمبلغ 7 مليون دولار ، إن هذه التقنية قد تمكن هذا النوع من الطائرات من القيام برحلات غير محدودة فوق الأرض.
وقد قامت الشركة بتعديل هيكل ومقدمة الطائرة إف-5 لتصبح على شكل منقار البجعة.
مقاتلات جوية قامت بمراقبة الطائرة اثناء رحلتها الاختبارية
وبعد شهور من الاستعدادات، غادرت كل من الطائرة المعدلة والطائرة إف-5 إي المقاتلة العادية مصنع بالماديل بكاليفورنيا في 27 أغسطس آب وطارتا إلى قاعدة إدواردز الجوية في صحراء موجاف.
وقال المراقبون الأرضيون والجويون للرحلة إن كثافة دوي الصوت الصادر من الطائرة المعدلة كان أقل بنسبة الثلث من الطائرة العادية.
وتجدر الإشارة إلى أن جميع الطائرات تحدث موجات ضغط في الغلاف الجوي مشابهة للموجات التي يحدثها سير السفينة في الماء.
يذكر أنه عند طيران الطائرات بشكل أسرع من موجات الصوت التي تتحرك بسرعة 1200 كيلومتر في الساعة تندمج موجات الضغط لتشكل موجات اهتزاز تُسمَعُ كدوي صوتي عند اصطدامها بالأرض